La Méditation Pour Ceux Qui Pensent Qu’ils N’arrivent Pas A Méditer
Êtes-vous trop occupé pour méditer ? Trouvez-vous impossible de méditer ? Voudriez-vous méditer, mais l’idée d’être loin de votre téléphone pendant quelques minutes vous rend anxieux ? Ne vous inquiétez pas, cette pensée face à la méditation est normale. La Sophrologie est une méditation pour ceux qui pensent ne pas pouvoir méditer.
Comme nous sommes de plus en plus distraits par les médias sociaux et autres interruptions, notre attention diminue, notre esprit vagabonde et nous avons de la peine à nous concentrer sur une seule tâche. Si seulement nous pouvions pratiquer la méditation facilement au lieu d’avoir besoin de trouver un endroit calme, d’être en position du lotus ou de réciter un mantra, n’est-ce pas ? En fait, on peut être conscient de différentes façons et certaines peuvent être assez dynamiques ; il est ainsi possible de les intégrer facilement dans un emploi du temps chargé pour aider à réduire anxiété et stress et augmenter sa concentration et sa productivité.
Avez-vous entendu parler de Sophrologie ? C’est parfait pour ceux qui pensent qu’ils ne peuvent pas méditer.
La Sophrologie est un moyen simple qui ne nécessite pas d’être assis ou immobile pour méditer, il n’y a pas besoin d’être dans un endroit spécial ou de créer des conditions spéciales, comme le silence, pour en bénéficier.
La Sophrologie aussi appelée « relaxation dynamique », travaille avec la conscience corporelle et nous apprend petit à petit à méditer. Elle s’appuie aussi sur le pouvoir intrinsèque de la conscience pour influencer corps et esprit et transformer notre bien-être.
Méditation en mouvement
Avec la Sophrologie, il est facile de mettre en place une pratique quotidienne : prenez juste quelques minutes dans votre journée de travail ou même lorsque vous êtes en mouvement pendant votre temps libre. Debout ou assis, vous serez guidé à travers des exercices simple basés sur le mouvement, la respiration, la visualisation et la relaxation. Il n’y a pas besoin de « vider votre esprit » de toutes les pensées qui y sont, ce qui peut être assez difficile en milieu de journée. La pratique vous aidera naturellement à ancrer votre esprit et votre corps dans le moment présent.
Grâce aux alternances de mouvement et de pause, la Sophrologie peut vous amener une sensation de calme très rapidement et vous aider à vous concentrer sur ce qui compte réellement, surtout si votre esprit est hyperactif.
Quelques étapes simples pour atteindre un état de méditation
Pratiquer la Sophrologie peut vous apporter naturellement la paix et vous aider à atteindre un état méditatif, de relaxation et de sérénité. L’esprit et le corps sont engagés dans une série simple de pratiques de respirations profondes, concentration, mouvement doux et visualisation. La Sophrologie est comme un voyage vers la découverte de son corps, son mental et ses émotions.
Vous allez commencer par apprendre à abandonner vos soucis et les tensions au sein de votre corps, à réduire le stress, et à vous ancrer dans le moment présent. Puis à vous sentir en confiance pour le futur. La Sophrologie peut même vous aider à transformer votre relation avec le passé pour vous permettre de prendre davantage conscience de votre résilience et l’utiliser pour avancer.
Par rapport à une pratique de méditation de pleine conscience, où on a besoin de davantage de temps, avec la Sophrologie il suffit de seulement dix minutes par jour ou 5 fois par semaine. Une pratique régulière pendant seulement quelques semaines peut vraiment transformer la façon dont vous vous sentez et dont vous réagissez face au stress et vous aider à vous connecter plus positivement avec vous-même et le monde qui vous entoure.
Comment pratiquer la Sophrologie avec BeSophro ?
C’est vous qui décidez comment vous préférez apprendre la Sophrologie avec BeSophro. Soit en session individuelle, soit par des cours en ligne ou une combinaison des deux. Vous pouvez vous fixer un objectif pour chaque session, par exemple, se sentir plus calme, avoir davantage confiance en soi ou devenir plus autonome.
Si vous êtes confrontés à un défi spécifique ou à un problème de santé, vous pouvez choisir d’avoir des sessions individuelles avec un ou une Sophrologue de BeSophro pour vous aider à voir plus clair et à cultiver des ressources spécifiques qui vous aideront... Votre Sophrologue vous remettra même un enregistrement de la séance pour vous aider à pratiquer à la maison.
La pratique de la Sophrologie
En Europe, plus particulièrement en France, en Belgique, en Espagne et en Suisse, la Sophrologie est offerte pour aider par exemple les sportifs à gérer le stress ou aux futures mamans pour se préparer à la naissance.
Il existe une vaste littérature sur la Sophrologie en français (700 titres en français sur Amazon). Le premier guide pratique de Sophrologie en anglais, ‘The Life-Changing Power of Sophrology’ de Dominique Antiglio est là pour vous aider par la pratique guidée d’exercices simples de Sophrologie : c’est une parfaite introduction à la Sophrologie en tant que pratique et philosophie.
Soyez ouverts aux nouvelles possibilités
La Sophrologie peut vous aider à devenir davantage orienté vers les solutions et plus ouvert à de nouvelles expériences lorsque vous vous connectez avec la force dynamique naturelle de la conscience. Lorsque nous nous perdons dans la pensée négative, nous ne sommes pas ouverts aux nouvelles idées ou suggestions. Nous focalisons trop sur les problèmes au lieu de rester ouverts à de nouvelles possibilités.
Apprendre à calmer l’esprit grâce à une pratique telle que la Sophrologie permet à l’esprit créatif d’explorer des alternatives et des possibilités. Peut-être que vous aurez un moment « Eurêka », ou peut-être que vous vous rappellerez que quelqu’un d’autre a vécu une situation similaire et vous déciderez de l’appeler pour lui demander comment il a résolu ce même problème. Les réponses et opportunités commenceront à apparaître à la surface de votre moi conscient alors que vous vaquez à vos activités quotidiennes.
Apprendre À Dormir Comme Un Pro Avec La Sophrologie
Le savez-vous ? Le manque et la perte d’heures de sommeil ont un effet similaire à une intoxication ! Une étude a montré que rester éveillé pendant 18 heures de temps (par exemple de 7h00 du matin jusqu’à 01h00 la nuit suivante) entraîne des insuffisances cognitives aussi importantes qu’une intoxication significative (0,1%, càd identique à une intoxication à l’alcool).
Lorsqu’on passe une mauvaise nuit de sommeil ou en cas de manque de sommeil en général, notre cerveau et notre corps ont besoin de travailler davantage pour rester alerte et continuer à pouvoir fonctionner. Nous nous sentons fatigué, de mauvaise humeur, stressé, distrait, lent à réagir, souffrons de maux de tête ou de douleurs musculaires, nous avons toujours faim et prenons du poids. En peu de temps, le manque de sommeil commence à affecter la qualité de nos relations, notre travail, notre niveau d’énergie, notre concentration et notre mémoire, et même notre résilience.
Pourtant, et malgré les effets négatifs du manque de sommeil sur notre vie de tous les jours, le manque de sommeil chronique est un phénomène plus commun qu’on ne le pense.
Les bénéfices du sommeil sur le corps et l’esprit
Le sommeil est vital pour une bonne santé du corps et de l’esprit, comme l’ont montré de nombreuses études. Par exemple, le sommeil aide le corps à : réguler la production d’hormones, réparer les muscles et renforcer le système immunitaire. Les gens qui dorment bien ont en général :
- Une meilleure mémoire
- De meilleures facultés à résoudre les problèmes
- Une meilleure concentration et agilité mentale
- Le cerveau est plus à même de combattre les infections et de se remettre de blessures ou traumatismes.
Pendant que nous dormons, une foule de fonctions corporelles se fait automatiquement. Notre corps produit de la mélatonine, qui contrôle nos rythmes de sommeil et hormones de croissance, qui à leur tour sont responsables de la production et de la réparation de nos cellules.
Lorsque nous entrons dans un sommeil profond de qualité, notre corps libère des protéines appelées cytokines. Celles-ci nous aident à combattre les inflammations et les infections, donnant ainsi un coup de pouce à notre système immunitaire. Chaque cellule de notre corps produit des déchets et ces déchets sont éliminés pendant le sommeil. Une recherche publiée par l’Université de Boston montre que quand nous dormons, le fluide céphalorachidien nettoie notre cerveau, rassemble et élimine les déchets cellulaires, tels que l’accumulation de protéines. Ceci améliore la circulation sanguine de notre cerveau et prévient des maladies dégénératives telles qu’Alzheimer.
Tout comme le sommeil permet d’effectuer le nettoyage des déchets cellulaires dans notre corps, il aide aussi notre esprit à y voir plus clair. L’esprit a besoin d’une pause après avoir passé toute la journée à gérer des informations : les synapses du cerveau (ces zones de contact entre deux neurones qui transmettent les influx nerveux) sont stimulées par nos interactions avec le monde extérieur. En phase de sommeil, les synapses ralentissent leur activité à un niveau normal, ce qui permet la régénération des neurones dans le cortex cérébral. Ce processus réparateur du cerveau appelé neuroplasticité permet au cerveau de se recâbler et de construire de nouvelles connexions neuronales.
Le sommeil aide aussi à protéger les neurones et aide le cerveau à consolider ce que nous avons appris pendant la journée, à organiser les informations entre ce qu’il faut garder et ce qu’il peut jeter, tout en se rechargeant et en réduisant la fatigue mentale. Le sommeil aide littéralement à nettoyer les « toiles d’araignée » qui recouvrent le cerveau et nous aide à former notre mémoire à long terme.
Au niveau émotionnel, un bon sommeil aide le corps à produire de la dopamine, un neurotransmetteur qui nous aide à nous sentir bien et qui diminue la souffrance. Le système nerveux sympathique, qui nous aide à répondre au stress, ralentit aussi pendant le sommeil.
Dix minutes pour enclencher le cycle du sommeil
C’est difficile de gérer seul ses problèmes de sommeil, car ils sont souvent profondément ancrés et influencés par notre routine quotidienne et notre niveau de stress. Trouver des solutions pour dormir mieux n’est pas facile, mais la Sophrologie reconnaît que chacun d’entre nous est unique et que nous avons tous une routine différente, des prédispositions, des besoins et des chromotypies différentes. Il n’y a pas de remède miracle applicable à tout un chacun et il est impossible de suivre un plan rigide. De plus, comme le stress peut être un élément aggravant, il est important de trouver une solution facile, pratique et qui ne rajoute pas au stress existant ou dérange notre routine quotidienne.
La Sophrologie offre une approche phénoménologique au sommeil, ce qui signifie que dix minutes de pratique quotidiennes vous aideront à trouver une solution à ce qui vous empêche d’avoir un sommeil profond réparateur. En découvrant la cause de vos problèmes de sommeil, vous pourrez développer une trousse à outils pour la vie, qui non seulement vous aidera à trouver un sommeil profond de qualité, mais vous aidera aussi à mieux connecter votre corps et votre esprit et à identifier vos besoins pendant la journée. Après tout, le sommeil n’est pas seulement ce qui se passe la nuit, il dépend aussi de ce qui se passe pendant la journée.
Casser le cycle du stress pour améliorer son cycle de sommeil
Il est important de comprendre le mécanisme du sommeil pour réussir à trouver les bonnes solutions pour vous. Résoudre son stress est une des premières choses dont il faut s’occuper pour améliorer la qualité de son sommeil.
Les états de stress et de tension peuvent stimuler la production d’hormones du stress, du cortisol et de la noradrénaline, ce qui va augmenter la pression sanguine et le rythme cardiaque et empêcher la production de l’hormone du sommeil, la mélatonine. Le stress pousse notre cerveau à se surmener et conduit à une augmentation de la stimulation, de la vigilance et du processus de pensée, ce qui pourra nous empêcher de dormir.
Dans ces situations, en gérant son anxiété pendant la journée on pourra obtenir une meilleure qualité de sommeil pendant la nuit. Bien qu’il soit tentant d’essayer d’atténuer son anxiété par l’alcool ou les drogues à usage récréatif, de boire des boissons caféinées pour accroître sa concentration ou de céder à la malbouffe parce que c’est plus facile que de préparer un repas sain, ces mauvaises habitudes volent une énergie précieuse pendant la journée et nous donnent l’impression d’être branchés pendant la nuit.
Comment la Sophrologie peut-elle aider ?
La Sophrologie est une technique simple et facile pour aider à prendre conscience de son corps, gérer le stress et réparer nos cycles de sommeil. On peut la pratiquer n’importe où et à tout moment, à partir de seulement dix minutes par jour. On l’utilise depuis des décennies dans les cliniques du sommeil et les hôpitaux en Europe comme médecine complémentaire pour aider les gens qui souffrent d’insomnie. Comment la Sophrologie peut-elle vous aider ?
- Quand le stress n’est pas géré correctement, les événements du quotidien peuvent créer une réaction de stress – lutter ou prendre la fuite - sans qu’on s’en rende compte. Cela pourrait se manifester par un brouillard cérébral, de la fatigue, de la colère, de l’irritabilité, des maux de tête inexpliqués, de la tension. Ce stress s’accumulant, il peut devenir difficile pour le corps de retrouver un état neutre, libre de stress, ce qui peut nous rendre encore plus susceptible au stress et nous empêcher de trouver un sommeil réparateur. C’est ce qu’on appelle le cycle de stress négatif. La Sophrologie offre une solution rapide et facile avec seulement dix minutes de pratique par jour : en nous aidant à prendre conscience de notre corps, la Sophrologie nous permet de reconnaître quand nous sommes dans le cycle de stress négatif et peut nous aider à en sortir en toute sécurité.
- En renforçant la connexion corps-esprit et en prenant davantage conscience de notre corps, on remarquera mieux quand on devient stressé avant que cela soit critique. Ceci nous aidera à donner de l’espace et du temps à notre esprit pour se déstresser et retrouver l’équilibre. Des exercices rapides de Sophrologie peuvent nous aider à rétablir un équilibre sain entre le corps et l’esprit et à prendre conscience de comment nous nous sentons et éviter ainsi de nous sentir surmené au moment de partir nous coucher.
- En effectuant une série d’exercices de respiration, de relaxation et de visualisation, la Sophrologie peut nous aider à équilibrer le système nerveux quand il est agité, à relâcher la tension musculaire, à éclaircir l’esprit et à réduire la réponse physiologique du corps au stress.
- La Sophrologie peut aussi nous aider à atteindre rapidement l’état d’ondes cérébrales alpha, un état qui est réparateur pour l’esprit et qui aide à relaxer le corps et à trouver un sommeil réparateur. Les exercices de Sophrologie et ses mouvements doux aident spécialement ceux qui ont de la peine à rester en place pendant longtemps. Ces mouvements aident à calmer l’esprit rapidement en se concentrant sur le corps au lieu de tourner en rond sur ses pensées négatives.
- La Sophrologie peut aider à créer une association mentale positive avec le sommeil : ceux qui souffrent de problèmes de sommeil depuis longtemps ont peut-être perdu confiance en leur capacité à dormir et ils sont anxieux au moment de partir se coucher car ils s’imaginent tourner dans leur lit, incapables de trouver le sommeil. Notre corps connaît la différence physiologique entre un souci et une menace réelle : il est possible qu’il réagisse par l’attaque ou la fuite quand nous sommes allongés et anxieux. Un exercice de Sophrologie qui peut améliorer le sommeil est la visualisation: elle peut nous aider à changer notre perception du sommeil et nous permettre ainsi de nous réjouir de partir nous coucher.
Y a-t-il d’autres moyens d’améliorer nos habitudes de sommeil ?
Quels autres changements peuvent nous aider à trouver un meilleur sommeil ?
Le secret d’une bonne nuit de sommeil réside dans sa préparation, une meilleure compréhension de notre corps et la mise en place d’une routine. Notre corps va mieux quand on suit une routine, telle que manger à heure fixe et partir se coucher à la même heure. Voici quelques changements de style de vie simples qui peuvent améliorer la qualité du sommeil :
- Réduire ou éviter l’alcool, le sucre et les boissons caféinées telles que le thé et le café
- Se coucher à la même heure chaque soir et essayer de dormir le même nombre d’heures chaque nuit, en se levant à la même heure chaque matin, même le weekend
- Sortir à l’air frais chaque matin et manger un petit-déjeuner
- Éviter de regarder un écran au moins une heure avant le coucher et éteindre son téléphone ou le garder éteint dans une autre chambre pendant la nuit
- Utiliser un réveille-matin plutôt qu’un téléphone pour regarder l’heure pendant la nuit
- Garder un calepin sur votre table de nuit pour noter vos idées pendant la nuit ou pour vous rappeler d’un problème à résoudre
- Faire de l’exercice pendant la première partie de la journée, plutôt que le soir
- Créer une routine avant de se coucher, prendre un bain, boire une tisane
- Garder une température fraîche dans votre chambre à coucher
- Changer votre matelas tous les 6-8 ans pour éviter les problèmes de dos
- Éviter toute querelle ou des histoires dérangeantes avant d’aller se coucher, se concentrer plutôt sur ses émotions
- Manger un repas du soir riche en tryptophane, magnésium, calcium et vitamine B6, qui favorisent un bon sommeil
- Pratiquer la Sophrologie pendant dix minutes par jour au moins.
Si vous voulez un guide personnalisé de méditation pour améliorer votre sommeil, une discussion avec un/e Sophrologue vous aidera à créer votre ‘profil sommeil’ basé sur votre style de vie.
Vous pouvez aussi essayer cette simple routine de Sophrologie ce soir quand vous partez vous coucher ce soir :
Commencez par relaxer chaque partie de votre corps en faisant un scan de votre corps : fermez les yeux, inspirez à fond, et tout en expirant, concentrez-vous sur une partie de votre corps, de la tête aux pieds, en les invitant à se relaxer l’une après l’autre.
Vous pouvez vous visualiser en train de dormir bien et profondément : dans votre esprit, les yeux fermés, regardez ce qui vous entoure, votre chambre et comme votre lit est confortable. Visualisez-vous en train de tomber dans le sommeil vite et bien, en profitant de la relaxation et de la récupération du sommeil. En répétant cet exercice, il deviendra plus facile d’entrer dans cet état mental de relaxation et de vous endormir.
Et si vous êtes prêt à faire un voyage vers un sommeil plus réparateur, vous trouverez nos conseils et une pratique guidée gratuite ici : hyperlink
Comment reprogrammer votre subconscient ?
Qu’est-ce que le subconscient ?
Dès notre naissance, notre esprit code les idées, les messages et stimuli que nous envoient nos parents et la société. Ils sont ensuite emmagasinés dans notre inconscient et nous n’y pensons pas vraiment, mais ils nous guident dans notre quotidien et déterminent nos décisions, nos comportements et nos actions.
Beaucoup d’entre nous ne le réalisent pas, mais notre subconscient affecte chaque moment de notre vie. En fait, à l’âge de 21 ans nous avons déjà stocké de façon permanente plus de cent fois le contenu de l’Encyclopédie Britannica.
Le conscient par rapport à l’inconscient
Le moi conscient est la partie dont nous sommes pleinement conscients. Il comprend des choses telles que les sensations, les perceptions, les souvenirs, les sentiments et la conscience du monde qui nous entoure et dont nous pouvons parler ou penser de façon rationnelle.
Le moi inconscient est la partie où sont stockées nos souvenirs, nos habitudes, nos désirs et nos besoins. Selon Freud, l’inconscient stocke tout ce que nous réprimons et les sentiments, qui pourront alors se manifester dans des situations inattendues, normalement à la suite d’un événement déclencheur. Bien qu’il soit difficile de mesurer l’inconscient, Freud pensait qu’on pouvait y accéder par la thérapie psychanalytique. Celle-ci nous permet d’attirer les émotions réprimées dans l’inconscient, et qui seraient la source de nombreux problèmes psychologiques.
Le pouvoir du subconscient
L’inconscient est un processus automatique, alors que le subconscient fait partie du processus de la conscience. Il n’est pas actif dans la conscience focale mais on peut l’explorer pour soutenir sa transformation.
Le subconscient est beaucoup plus puissant qu’on ne le pense, il donne sa forme à notre vie. Par exemple, si vous pensez au fond de vous : « je ne suis pas assez bon », « tu n’iras pas très loin » ou « ce n’est pas une vrai carrière », ces pensées peuvent avoir un impact sur la façon dont vous vous considérez et le monde qui vous entoure.
Nous pouvons choisir de limiter notre vie et nos relations en nous répétant ces mantras ou alors décider de créer une vie pleine de possibilités, de succès et de bonheur en reprogrammant notre subconscient.
Comment reprogrammer notre subconscient avec la Sophrologie
Pour commencer le processus de transformation de votre subconscient avec la Sophrologie, voici quelques choses simples que vous pouvez faire.
- Renforcez la connexion entre le conscient et le subconscient
Prenez cinq à dix minutes chaque jour pendant quelques semaines pour vous connecter à votre moi profond. C’est facile en utilisant la méthode de scanning du corps qui invite votre corps à se relaxer et les techniques de respiration qui aident à relâcher les tensions. Si vous n’aimez pas rester assis, la Sophrologie offre aussi des exercices qu’on peut faire debout et qui vous aideront à prendre conscience des sensations dans votre corps et vous permettront de vous connecter instantanément à votre moi profond.
- Identifiez votre résistance et travailler avec
Les yeux fermés après un moment de relaxation, laissez votre intuition vous guider et demandez-vous quel sont les stress, les tensions ou résistances que vous ressentez dans votre corps ou dans votre vie et que vous voulez éliminer ? Tendez et relaxez votre corps plusieurs fois , reconnaissez la tension qui existe et acceptez-la.
- Visualisez le meilleur pour vous-même
En faisant des exercices de visualisation on peut changer l’histoire de sa vie, devenir plus créatif et surmonter ses peurs. En visualisant régulièrement des résultats positifs ou le succès dans nos relations, au travail ou pour notre santé, nous serons capables d’aider notre esprit à s’ouvrir à de nouvelles possibilités et à renforcer notre positivité intérieure.
- Reconnaitre nos valeurs et notre but
La Sophrologie nous permet de combiner relaxation, respiration, mouvement et visualisation pour nous aider à nous connecter à notre niveau de conscience plus profond. Elle nous permet par des exercices simples de découvrir quelles sont nos valeurs fondamentales. En les connaissant mieux, nous parvenons à guider notre subconscient pour qu’il nous aide à nous développer davantage plutôt que de nous limiter.
Comment commencer le voyage de la Sophrologie ?
La Sophrologie a besoin de consistance. C’est en en faisant un peu et souvent que nous avancerons dans notre voyage vers davantage de confiance en soi et de conscience de soi.
La Sophrologie vous aide à vous connecter et reprogrammer votre subconscient, c’est un outil rapide et simple qu’on peut apprendre seul et pratiquer partout, ce qui en fait un excellent instrument pour la vie moderne.
Notre série 10 mins to Empowered Living a été créée pour les débutants : elle
vous apprendra les exercices de base que vous pourrez ensuite développer et incorporer
dans votre routine quotidienne de bien-être.
Help balance your nervous system with Sophrology
Many of us live a life that creates high levels of stress, both for the mind and body, and there is one system that keeps the score: our nervous system. It tends to be in a state of constant overstimulation. If we want to feel calmer, sleep better or improve our focus, we need to look after our nervous system.
When we have a balanced nervous system, the body is able to function normally, as well as to repair, regenerate and heal itself. We feel confident and safe, which helps us to adapt, respond and manage stressful incidents that may arise.
Alternatively, an out-of-balance nervous system puts our body in a very stressful and high-alert state, as our “fight-or-flight” response becomes overly dominant. Studies show that being able to successfully deal with stressors contributes to better health and wellbeing. So, how can we help maintain a healthy nervous system?
In this blog, we will look at how we can support and heal our nervous system with mediative techniques, such as Sophrology. We will explore the science and research behind how being aware and connected to our mind and body helps calm the sympathetic nervous system and at the same time, activates the parasympathetic nervous system, making us feel alert, yet calm and grounded.
Why is the nervous system important?
First, let’s take a look at why the nervous system is so important. It’s a network of neurons which generate and transmit information between all parts of the human body. The nervous system is responsible for the function of two main responses: voluntary conscious responses, activated by muscles, and involuntary responses that we cannot control, such as breathing, sweating and digestion.
The nervous system plays a vital role in nearly every aspect of our health and wellbeing. It connects our body and mind, regulates our emotional and mental state, immune system and every other body system. To summarise, the nervous system controls everything that makes us human; our consciousness, cognition, behaviour and memories.
The anatomy of the nervous system consists of:
- Central nervous system: Brain and spinal cord
- Peripheral nervous system: Spinal and cranial nerves
- Somatic nervous system
- Autonomic nervous system
The two systems work together to gather information from internal and external sources. They process the information and then dispatch instructions to the rest of the body, facilitating an appropriate response. Normally, the brain is the final destination for the collected information, which it sorts and files before sending out commands.
In this blog, we will specifically focus on the automatic nervous system (ANS).
What does the autonomic nervous system do?
The autonomic nervous system regulates involuntary responses including heart rate, blood pressure, respiration and digestion. It consists of three anatomically distinct divisions:
- Sympathetic nervous system (SNS)
- Parasympathetic nervous system (PNS)
- Enteric nervous system (ENS)
The Sympathetic Nervous System
The sympathetic nervous system prepares our bodies for situations of increased physical activity. It’s commonly described as “fight-or-flight” as it enables the body to handle stressors through reactions such as faster breathing, increased heart rate, elevated blood pressure, dilated pupils and redirection of blood flow.
The Parasympathetic Nervous System
The parasympathetic nervous system prepares our bodies for energy conservation, promoting “rest and digest” activities, such as lowering the heart rate and blood pressure and kick-starts digestion. The vagus nerve makes up about 75% of the parasympathetic nervous system, promoting cardiac relaxation and other “rest and digest” processes.
The Vagus Nerve
The vagus nerve starts in the brain and goes through the neck, chest and abdomen. It is used to counteract your “fight-or-flight” system and it’s how you develop a healthy stress response to become resilient and able to navigate stressful and difficult situations. You can stimulate your vagus nerve to feel calmer and clearer, benefiting your autonomic nervous system and mental health. A healthy vagus nerve means you react mindfully, regulate emotions, have greater connections and improve your physical health. The vagus nerve also manages your fears and, according to Medical News Today, it sends information from the gut to the brain which helps you to remain calm when you are stressed and lets you know when you are no longer in danger. Hence, the term “gut feeling”.
What is a dysregulated nervous system?
When your nervous system is dysregulated, it means it is out of balance. The sympathetic nervous system, which is responsible for managing stressful incidents and emergencies, takes over and your parasympathetic nervous system, which helps you to calm down and rest, is unable to control how you are feeling, thinking, or behaving. To put it simply, when your nervous system is unbalanced, your body is put in a very stressful and hypervigilant state all the time.
When the ANS is functioning as normal, the SNS activates when you encounter a stressor and quietens again once you’ve recovered. When we experience constant stress from our busy lifestyles or have experienced trauma in the past, our brain and body become less able to enter the “rest and digest” state, which can have a negative impact on our mental and physical health. The SNS and PNS work together to maintain homeostasis and when they act out of balance, our body remains in panic mode and can’t fully engage in stress response or has the chance to rest. Instead, we are constantly agitated, restless or anxious as our “fight-or-flight” mode is always activated.
Common signs of a dysregulated nervous system
It’s not always obvious when your nervous system is out of balance. Here are some possible signs:
If you are experiencing any of these signs, it’s important for your wellbeing and mental health to first talk to your doctor about it, and then support your body and mind by taking the best steps to naturally help regulate your nervous system, so you can go back to feeling more relaxed and in control of your life.
10 possible causes of an unbalanced nervous system
When we encounter a stressful situation, our body protects us by activating the sympathetic nervous system and entering into the “fight-or-flight” mode. This causes our heart rate and blood pressure to increase, our muscles to constrict and our digestion paused. The body also releases stress hormones cortisol, adrenaline, noradrenaline and an array of other hormones that decrease white blood cells and antibodies, which are vital in maintaining a healthy immune system.
When we experience stress repeatedly and the stressors are not managed, it can lead to an unbalance in the mind, brain and body. It’s important to understand what causes your nervous system dysregulation by speaking to your doctor, as once you know what the root causes are, you can begin to increase your awareness and manage any triggers by changing your mindset and lifestyle.
- Lack of movement
- Poor sleep quality
- Chronic stress and anxiety
- Processed food
- Sugary drinks
- Alcohol
- Low sun exposure
- Disconnection and loneliness
- Chaotic and unorganised environments
- Dehydration
How to help heal your nervous system with Sophrology
Sophrology is a wellbeing practice combining modalities that have been scientifically researched, namely relaxation, breathing, visualisation and movement, and can have a profound impact on the wellbeing of the mind and the body and, therefore your life.
By following a consistent practice, even just 10 minutes a day, Sophrology provides you with the tools to feel calm and grounded even in stressful situations, helping you with anxiety, gain more restful sleep, and unlock your inner potential to reach your goals and transform your life one day at a time.
Although there is no quick fix, it is possible to regulate your nervous system and gradually rewire your brain to switch between the “fight-or-flight” and “rest and digest” modes.
One very effective way to regulate your nervous system is by practising mediative techniques, such as Sophrology. When we practice Sophrology, we become aware of the present moment, learn to let go of negative thoughts and emotions, learn how to respond to stressful situations and physically relax both body and mind, which is the key to bringing our autonomic nervous system back into balance.
However, it’s not the calming effect that heals the nervous system, it’s restoring the balance between the autonomic states. To regulate our nervous system, we need to:
- Be aware of our body’s sensations and emotions to be able to switch between the SNS and PNS.
- Regulate our emotions and learn how to respond to stressors and fears in a healthy way.
- Try to undo the negative effects of chronic stress.
- Improve our ability to cope with stress.
- Reconnect with others and build supportive and meaningful relationships.
- Follow healthy habits that are conducive to nervous system health, e.g. sleep schedule, nutritious diet, exercise and resting.
How to activate the parasympathetic nervous system with Sophrology
You can lower stress and anxiety and activate the parasympathetic nervous system by introducing certain activities to your daily life. Slowing down enough to enter the parasympathetic state shouldn’t be difficult and you can do it on the go or even at home. Sophrology focuses on a series of exercises that incorporate simple and easy-to-follow practices that you can use to bring instant calm into your day, increase your focus and confidence or feel more grounded in the present moment.
Here are 5 ways Sophrology can activate the parasympathetic nervous system:
1. Breathe:
Do you hold your breath when you’re concentrating or take shallow breaths when you’re nervous or anxious? These responses are instinctive rather than helpful. Holding your breath doesn’t help concentration, and shallow breathing actually makes anxiety worse. When we control our breath, we immediately steady ourselves. Deep breathing, like the box breath exercise or a strong exhale, activates the vagus nerve, which activates a relaxation response throughout our bodies. The simple act of controlled breathing switches our autonomic nervous system from the sympathetic state to the parasympathetic state, allowing our mind and body to restore balance. When you learn to navigate and control your breath, you can feel more equipped to deal with any situation in your life.
2. Relaxation:
Practising relaxation techniques, such as meditation, has been scientifically proven to activate the parasympathetic nervous system and downregulate the sympathetic nervous system, which instantly helps us to relax. Meditation can help us to not react impulsively to stressors, manage triggers, improve sleep and help regulate our emotions. Sophrology is meditation for people who think they can’t meditate. Also known as dynamic relaxation, Sophrology goes a step further by truly relaxing your sympathetic nervous system. In some instances, the practices can be done lying down to reach a new level of relaxation. Sophrology offers similar benefits to meditation and uses our consciousness’ inherent power to positively influence the body and mind and transform our wellbeing.
3. Visualise:
Visualising can be an incredibly powerful tool and has the ability to stimulate the parasympathetic state by helping the body feel like the calming visuals and positive thoughts are happening in reality. You can use happy memories of where you have felt your most relaxed and calm to trick your mind into feeling like you are actually there. In Sophrology, we use visualisation to empower you to create your future, prepare for nerve-wracking events and aid restful sleep—which plays a key role in regulating our nervous systems.
4. Movement:
Stress often accumulates in our bodies and we carry this tension with us all day. Movement increases blood flow and dilates blood vessels to the muscles. When we release all the tension through movement, it helps the body relax into the parasympathetic state. Sophrology alternates between stillness and gentle movement and is an effective way of helping even the most resistant to relax and learn to meditate. When we move our bodies, it creates more sensations for us to observe. Taking a pause increases focus and concentration and teaches us to be a nonjudgemental observer of our inner world. This combination also teaches us that we cannot be efficient 24 hours a day, we actually have to learn to pause. The brain and body need that.
5. Gratitude:
Gratitude is something everyone can practice once in a while. When you practice gratitude, you are facilitating the parasympathetic system to create resilience and reduce stress. An easy way to practice gratitude is to start your morning or end your day by making a list of things you are grateful for. You can also do a 5-minute Sophrology practice at your desk or in bed before you sleep with the intention of gratitude. If you do this regularly enough, you may start noticing a positive change in how you approach everyday challenges. You may find it easier to focus on the positive rather than the problems, which in turn reduces stress and anxiety.
Stress has become an integral part of our daily lives and it has a significant impact on our physical and mental health. We are constantly on high alert and on guard. Once you realise this, it’s important to take action, and nurture and balance your nervous system. Hopefully, these simple steps can help guide you on your self-healing journey and inform you about nervous system regulation and how you can look after your mind and body by engaging with your parasympathetic nervous system, so you can begin to feel truly relaxed and calm and restore control in your life.
Our easy-to-follow online stress management courses teach you strategies that will show you;
- How to reduce & relieve stress
- How to deal with anxiety
- How to live a calmer life
- How to unlock your true potential
This is done through a number of exercises and techniques that will empower you and help you reach your personal and professional goals.
You learn the super tools that can be applied to every situation in your daily life such as when you feel stressed and anxious, lacking in confidence or when you want to feel more empowered. These short, effective Sophrology exercises are perfect to practice on the go, anywhere and anytime you need them most and will help guide you to reach your full potential.
Natural Health – Try a Sophrology Ritual
BeSophro and the benefits of Sophrology have been noticed in the press!
Thank you Natural Health and Woman’s Own for featuring us.
How to Unclench with Dominique Antiglio – Enough, the podcast
Do you ever notice that you’re completely clenched up? As in, your neck has gone missing. Your jaw is in a vice grip. What IS it about the neck and jaw area? To listen to Dominique Antiglio’s interview with Mandy Lehto, where they talk about this and more. You’ll learn why we tend to hold tension in the jaw and neck area, and some brilliant techniques to unclench. Click here to listen to Enough, the podcast Episode 41: How to Unclench.
Thank you, Mandy, for having us on your show and for supporting to spread the Life-Changing Power of Sophrology.
Visit her website mandylehto.com/listen/ to learn more about her work.
Why are role models so important for our youth?
“Children are great imitators, so give them something to imitate.”
Do you know who your child’s role models are? They can find a role model in their parents, older siblings, friends, teachers, celebrities or anyone they admire and look up to. Finding a positive role model for our youth is important for their development and for them to grow up to be healthy, happy and considerate individuals. They can adopt these traits by observing and experiencing positive qualities and behaviours from their role models.
What is a role model?
A role model is someone whose behaviours serve as an example that influences others, especially young people. When children have a positive role model, they are more likely to emulate the habits and even perspectives of those they look up to most, which can last a lifetime.
For many children, the most important role models are their parents—they don’t do what they say, they instead do what they see them doing. As a parent, I have found it very useful to outline my identity and values that I have wanted to model for Elliot, so I can help shape him into a kind, resilient, honest and happy boy.
Family can be a great source of positive role models. We should encourage our children to listen to their parents’ and grandparents’ stories to learn about their struggles and path of success and failure to guide them about what to do and what to avoid in life.
Why are role models important?
Role models are important because they help guide our youth in the right direction as they begin to make life decisions. They provide inspiration and support when they need it most and our children can observe and learn how they tackle and face difficult situations.
Role models are important for our youth because they:
- Encourage them to pursue their passions and believe in themselves
- Listen to their opinions and stories without judgement
- Provide insight when asked
- Remind them that they are not alone
- Inspire them to explore school and career options
- Teach them social skills
Children develop as the result of many experiences and relationships in their early life. Role models play an important role in inspiring our children to learn, overcome obstacles, and understand that positive values can be lived each day.
How to be a positive role model:
For young people especially, role models set important examples of how to behave, achieve goals and success. Some qualities of a positive role model include:
- Living a healthy and balanced lifestyle
- Demonstrate respect and self-awareness
- Shows passion and commitment to their clear set of values and goals
- Having the ability to overcome obstacles
One of the easiest ways to shape our children is to be a good role model. This might mean we need to take a closer look at our habits and behaviours and make some changes, which will ultimately benefit you and your children. Of course, no one is perfect or needs to be, but Sophrology is a good place to start for some self-discovery and self-development.
How you can be a role model with Sophrology
You can develop your own toolbox of quick and easy 10-minute daily practices with Sophrology that will support your mental health and prepare you to deal with everyday issues that your kids can learn from. We should all learn to prioritise our wellbeing so that our children will for example understand the importance of integrating self-care into our daily routines. Trust that the work you do on yourself will save your children time—and maybe even money on therapy in the future! They are, after all, connected to how you feel.
Sophrology also helps people learn to be non-judgmental and to look for new possibilities— like being more confident, for example—great attributes for our children to grow up around. People who practise Sophrology regularly learn to listen to more positive sensations within themselves and can carry these positive feelings with them all day.
Try Sophrology with the family today with our easy-to-follow practices combining breathing, relaxation, movement, and visualisation to empower you as a role model in your daily life.
Sophrology will teach you the super tools that can be applied to every situation in your daily life such as when you feel stressed and anxious, lacking in confidence or when you want to feel more empowered. These short, effective Sophrology exercises are perfect to practice on the go, anywhere and anytime you need them most and will help guide you to reach your full potential.
How to use Sophrology to reduce your everyday stress | Metro
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Thank you, Metro, for the feature about "How to use Sophrology to reduce your everyday stress" where Dominique Antiglio talks about Sophrology and shares three exercises to practice.
Click here to read the article.
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The New Mom Boss Podcast – Sophrology in Motherhood with Dominique Antiglio
Sophrology in Motherhood on The New Mom Boss Podcast
Thank you The New Mom Boss Podcast for having me on your podcast. It was so lovely to speak with the founder, Kallista Andersen.
Tune in as we speak about all things Sophrology and motherhood. We discussed what Sophrology is and how it can help us become more intuitive. As well as share some tips on how moms can incorporate Sophrology to help reduce, manage, and prevent stress, anxiety, and burnout.
This is a special one so I do hope you tune in! Listen for a great conversation here.
I hope you enjoy it!
Sophrology with Dominique Antiglio in Mother Tongue Podcast
Sophrology with Dominique Antiglio in Mother Tongue Podcast
Thank you Mother Tongue Podcast for having me on your podcast. It was so lovely to speak with fellow mothers Ellis and Maryanne.
Tune in as we speak about all things Sophrology. What is it? Why is it important? How can it help?
This is a special one so I do hope you tune in! Listen for a great conversation with here.
I hope you enjoy it!
ASICS Movement for Mind and Sophrology in South China Morning Post
Thank you to, South China Morning Post, for the feature about ASICS Movement for Mind where Dominique Antiglio, shared about Sophrology and how it contributes to a holistic approach to well-being.
Click here to read the article, and to learn more about ASICS Movement for Mind, click here
How to improve your mental and physical health in eight weeks: expert-led free course from Asics works on your fitness, breathwork and mindfulness
Stress Management & Sophrology on BBC Radio
Dominique Antiglio on the BBC Radio London sharing Sophrology and tips to better deal with post-lockdown stress levels.
"Speaking with Jeanette on BBC Radio London was really exciting as I was able to share my tips and Sophrology practices to help deal with the high level of stress post lockdown. It is extra special to connect to Londoners in this way as I feel so grateful everyday to live in this beautiful city. Thank you to Jeanette Kwakye BBC Radio London for having me!" - Dominique Antiglio
Click here to listen, the interview starts at the 40" mark. BBC Radio Show
Unstoppable Moms Health & Fitness – The Toxicity of Being ‘Superwoman’
Unstoppable Moms Health & Fitness - The Toxicity of Being 'Superwoman' with Sophrologist Dominique Antiglio
Thank you Unstoppable Moms Health & Fitness for having me on your podcast. Together we explored how “wellness” applies differently to everyone and how we can instil healthy habits in our daily lives. Listen for a great conversation with Caroline Breen here.
I hope you enjoy it!
Love Your Mom Life – How Sophrology Can Improve Your Mom Life
How Sophrology Can Improve Your Mom Life: A Conversation with Dominique Antiglio
Thank you Nikki Oden for having us on your podcast. Listen for a great conversation with Nikki Oden here.
I hope you enjoy it!
The Dear Life Podcast – Finding Freedom and Trusting Yourself
Thank you The Dear Life Podcast and Christina Rasmussen for having Dominique in your podcast.
Listen for a great conversation where Dominique shared her personal experience and self development journey, Sophrology, empowerment and more.
The depth of the conversation was only possible because Christina has a powerful way to give space and truly listen. I highly recommend you listen to her podcast and dive into her work as an acclaimed grief educator and bestselling author. Thank you very much Christina. I hope you enjoy the conversation
You can listen to the full podcast here.
Low Tox Life Podcast – Discovering the power of Sophrology with Dominique Antiglio
Thank you to Low Tox Life for having Dominique in your podcast.
Listen for a great conversation about finding a better state of harmony within ourselves. We talked about Sophrology, consciousness, physical and mental health and learning to live harmoniously in modern life. You can listen to the full podcast here I hope you enjoy it!
Why Sophrology is the path to wellbeing
Why Sophrology is the path to wellbeing we all need right now.
School for Mothers Podcast – MIND: Motherhood and Sophrology
Thank you to The School for Mothers podcast and wonderful Danusia Malina-Derben for having us in your podcast.
Listen for a great conversation about the Mind, Sophrology, empowerment and more. You can listen to the full podcast here or here on Apple Podcast. I hope you enjoy it!
How to bring more gratitude into your life and improve your mental health as a result
Big thanks to Metro for including wellbeing expert Dominique Antiglio's helpful tips on "How to bring more gratitude into your life and improve your mental health as a result"
Read more about Metro's article here
"Dominique Antiglio, a sophrologist at BeSophro, suggests combining this practice with a spot of meditation and physical relaxation.
She recommends: ‘First thing in the morning, stand up, gently shake your entire body, letting go of any tension. Exhale fully all negative anticipation and anxieties you may feel.
‘Then sit down, inhale, tense your body, exhale and relax each part of your body from head to toe. Then in a relaxed state with eyes closed, think about one thing that you are grateful for now or that you are going to experience today.
‘It can be a simple as how comfortable your pyjamas feel in that moment (start simple!) and it will become deeper and more meaningful as you repeat this practice.
‘Last thing in the evening, shake the tension of the day away by moving and breathing, and then close your eyes. Think about one quality or resource that got you through your day i.e. perseverance, connection with a friend, hope, calm etc.
‘Then spend a moment gently activating this word in your body and mind through gentle in-breaths and out-breaths.’"
Self Care Club – Wellness road tested: Sophrology
Thank you Self Care Club for having me on your podcast!
This week, Lauren and Nicole gave sophrology a go! In this podcast episode we discussed What is sophrology, and how is it different from mindfulness meditation?
Listen to the podcast here and find out what they thought of Sophrology.
There is a free 7 minute audio practice too you can listen here
